In gesprek met handboogschutter Steve Wijler: de schietschijf van succes

In het Limburgse dorpje Horn begon Steve Wijler zijn avontuur, met een toekomst vol succes in de handboogsport op de loer. Op veertienjarige leeftijd zette hij zijn eerste stappen bij de lokale handboogvereniging, geïnspireerd door een klasgenoot die hem enthousiast vertelde over de sport. 

Een onbewuste reis
De overgang van een gepassioneerde hobby naar een professionele carrière gebeurde bijna vanzelf. “Ik heb nooit echt bewust besloten om professioneel te gaan,” vertelt hij. Zijn talent werd al snel duidelijk toen hij regionaal wedstrijden begon te schieten maar dit toen vooral deed voor de gezelligheid. Toen hij ook aan nationale wedstrijden meedeed, bleek hij goed mee te kunnen met het niveau van de toenmalige Team NL atleten. Een cruciaal moment kwam toen hij een weekend doorbracht op het nationale sportcentrum. Hier werkte hij met de bondscoach, wat resulteerde in een periode van snelle vooruitgang. Kort daarna trainde hij parttime op Papendal, en zijn eerste Wereldbeker overwinning in China verzekerde hem van een A-status. Deze prestatie gaf hem de mogelijkheid om zich volledig op de sport te concentreren.

Memorabele momenten
De lijst met prestaties van deze getalenteerde handboogschutter is indrukwekkend. Hij heeft de titels van Wereldkampioen, Europees kampioen, en meervoudig wereldbekerwinnaar op zijn naam staan, naast een zilveren medaille op zowel de Europese als de Olympische Spelen. Toch blijft een moment hem het meest bij: de Wereldbekerfinale in Las Vegas in 2023.

"Ik ging helemaal alleen naar dat toernooi. Het voelde alsof ik alleen in het hol van de leeuw stapte. Maar ik behaalde de overwinning met een bijna foutloze wedstrijd. Dit is absoluut een moment dat altijd bij mij zal blijven."
 

Training
Een typische trainingsweek bestaat voor mij uit sessies met het nationale team op maandag en woensdag op Papendal, waarbij we zowel schiet- als krachttraining doen. Op de andere dagen train ik bij mijn schoonouders op mijn privébaan en vul ik dit aan met wielrennen en krachttraining. Ondanks mijn professionele aanpak volg ik geen strikt dieet. “Ik probeer alleen tijdens wedstrijden op mijn suikerspiegel te letten, maar verder niets bijzonders.”

Toekomst
Steve is geplaatst voor de olympische spelen, dat was zijn grootste doel. Daar ligt nu de focus op. "Ik blijf vooral kort bij mijzelf. In de basis is iedere wedstrijd een beetje hetzelfde. 70 meter blijft 70 meter. Over 5 jaar? Dan denk ik dat ik langzaamaan weer een normale baan heb. Ik twijfel momenteel, of ik na Parijs nog een Olympische cyclus wil doen. Ik hoop dan advies te kunnen gaan geven aan de volgende generatie.’’

"Dat ze vooral plezier moeten hebben in wat ze doen. Hoever je ook komt in de sport, het is belangrijk dat je altijd blijft denken aan waarom je bent begonnen met sporten."
 

Met zijn indrukwekkende prestaties en vastberadenheid heeft Steven Wijler zich geplaatst voor de Olympische Spelen in Parijs. We kijken vol spanning uit naar zijn optredens op het wereldtoneel. In Parijs zal hij opnieuw zijn pijlen richten op goud, en wij zullen hem op de voet volgen. Blijf op de hoogte van zijn prestaties en moedig hem vooral aan!

Veel succes in Parijs Steve!